Las 52 placas tectónicas
Siete placas principales cubren la mayor parte del planeta. A su alrededor, 45 placas más pequeñas absorben la tensión en las zonas de colisión más activas de la Tierra. Los tamaños y velocidades proceden del modelo PB2002.
Las 7 placas principales
Comparación de tamaños
Las 20 placas más grandes, por superficie.
Placas menores y microplacas
13 placas menores (más de 1 millón de km²) y 32 microplacas. Selecciona una columna para ordenar.
| Placa | Tipo | Superficie | Vel. media | Límite principal | Vecinas | Países |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Placa Somalí | Placa menor | 19,2 millones de km² | 1,6 cm/año | Divergente | 5 | 23 |
| Placa de Nazca | Placa menor | 16,1 millones de km² | 7,9 cm/año | Divergente | 10 | 2 |
| Placa Índica | Placa menor | 12,4 millones de km² | 2,8 cm/año | Convergente | 5 | 8 |
| Placa de la Sonda | Placa menor | 8,92 millones de km² | 5,2 cm/año | Convergente | 9 | 10 |
| Placa Filipina | Placa menor | 5,44 millones de km² | 6,0 cm/año | Convergente | 9 | 5 |
| Placa de Amur | Placa menor | 5,30 millones de km² | 1,2 cm/año | Divergente | 5 | 6 |
| Placa Arábiga | Placa menor | 4,90 millones de km² | 2,1 cm/año | Convergente | 5 | 19 |
| Placa de Ojotsk | Placa menor | 3,04 millones de km² | 3,3 cm/año | Convergente | 5 | 2 |
| Placa del Caribe | Placa menor | 2,96 millones de km² | 1,9 cm/año | Convergente | 5 | 20 |
| Placa de Cocos | Placa menor | 2,93 millones de km² | 7,0 cm/año | Divergente | 7 | - |
| Placa del Yangtsé | Placa menor | 2,20 millones de km² | 2,2 cm/año | Divergente | 5 | 3 |
| Placa Scotia | Placa menor | 1,70 millones de km² | 1,6 cm/año | Convergente | 4 | 2 |
| Placa de las Carolinas | Placa menor | 1,53 millones de km² | 1,6 cm/año | Convergente | 5 | - |
| Placa Norandina | Microplaca | 971.794 km² | 2,2 cm/año | Convergente | 4 | 4 |
| Placa del Altiplano | Microplaca | 832.154 km² | 2,6 cm/año | Convergente | 2 | 3 |
| Placa del Mar de Banda | Microplaca | 695.909 km² | 3,4 cm/año | Convergente | 5 | 1 |
| Placa de las Nuevas Hébridas | Microplaca | 643.471 km² | 7,5 cm/año | Divergente | 4 | 1 |
| Placa de Anatolia | Microplaca | 575.615 km² | 1,9 cm/año | Transformante | 4 | 4 |
| Placa de Cabeza de Pájaro | Microplaca | 525.648 km² | 6,4 cm/año | Convergente | 8 | 1 |
| Placa de Birmania | Microplaca | 515.365 km² | 3,4 cm/año | Convergente | 4 | 2 |
| Placa de Kermadec | Microplaca | 505.360 km² | 5,2 cm/año | Convergente | 3 | 1 |
| Placa de Woodlark | Microplaca | 453.071 km² | 3,1 cm/año | Convergente | 8 | 2 |
| Placa de las Marianas | Microplaca | 420.773 km² | 4,8 cm/año | Convergente | 2 | 2 |
| Placa del Mar de las Molucas | Microplaca | 418.102 km² | 4,0 cm/año | Convergente | 3 | 1 |
| Placa de Bismarck del Norte | Microplaca | 388.136 km² | 5,7 cm/año | Convergente | 6 | 1 |
| Placa de Timor | Microplaca | 353.276 km² | 2,7 cm/año | Convergente | 3 | 2 |
| Placa de Okinawa | Microplaca | 324.728 km² | 6,3 cm/año | Convergente | 3 | 2 |
| Placa del Mar Egeo | Microplaca | 321.892 km² | 2,9 cm/año | Convergente | 3 | 2 |
| Placa de Bismarck del Sur | Microplaca | 309.087 km² | 9,8 cm/año | Convergente | 4 | 1 |
| Placa de Panamá | Microplaca | 273.735 km² | 3,0 cm/año | Convergente | 4 | 3 |
| Placa de Juan de Fuca | Microplaca | 256.344 km² | 4,9 cm/año | Convergente | 2 | - |
| Placa de Tonga | Microplaca | 253.617 km² | 11,4 cm/año | Divergente | 4 | 1 |
| Placa del Arrecife Balmoral | Microplaca | 195.387 km² | 3,5 cm/año | Transformante | 4 | - |
| Placa de Sandwich | Microplaca | 184.411 km² | 7,3 cm/año | Convergente | 3 | - |
| Placa de Pascua | Microplaca | 166.979 km² | 7,2 cm/año | Divergente | 2 | - |
| Placa del Arrecife Conway | Microplaca | 144.452 km² | 5,0 cm/año | Divergente | 3 | - |
| Placa del Mar de Salomón | Microplaca | 128.671 km² | 5,9 cm/año | Convergente | 4 | - |
| Placa de Niuafo'ou | Microplaca | 124.280 km² | 8,5 cm/año | Divergente | 4 | - |
| Placa de Maoke | Microplaca | 115.306 km² | 3,9 cm/año | Transformante | 3 | 1 |
| Placa de Rivera | Microplaca | 100.895 km² | 4,6 cm/año | Convergente | 3 | - |
| Placa de Juan Fernández | Microplaca | 97.681 km² | 8,8 cm/año | Divergente | 3 | - |
| Placa de Shetland | Microplaca | 72.215 km² | 1,0 cm/año | Convergente | 2 | 1 |
| Placa de Futuna | Microplaca | 32.024 km² | 5,3 cm/año | Transformante | 3 | - |
| Placa de Galápagos | Microplaca | 14.625 km² | 5,4 cm/año | Divergente | 3 | - |
| Placa de Manus | Microplaca | 8219 km² | 6,5 cm/año | Divergente | 2 | - |
¿Por qué 52 placas?
Los mapas antiguos muestran una docena de placas porque solo dibujan las piezas grandes y rígidas. En 2003, el geofísico Peter Bird combinó la ubicación de los terremotos, los movimientos medidos por GPS y datos del fondo oceánico en un único modelo global, el PB2002, y comprobó que la superficie encaja mejor con 52 placas. La mayoría de las placas adicionales son pequeños bloques encajados entre las gigantes en lugares como el Pacífico occidental, los Andes y el Mediterráneo oriental.
El PB2002 también delimita 13 «orógenos», amplias zonas como el Himalaya y el Tíbet donde la corteza se deforma en un área demasiado extensa para trazar una sola línea. Cuando los científicos todavía debaten la existencia de una placa, como las placas de Amur u Ojotsk, su ficha lo indica.
Respuestas rápidas
¿Cuántas placas tectónicas hay?
Depende del modelo. La mayoría de los libros de texto citan 7 placas principales y alrededor de una docena de placas menores. El modelo PB2002 de Peter Bird, que usa este sitio, divide la superficie en 52 placas al añadir microplacas en regiones de deformación rápida como Indonesia, Papúa Nueva Guinea y los Andes. Más información.
¿Cuáles son las 7 placas tectónicas principales?
Las placas del Pacífico, Africana, Antártica, Norteamericana, Euroasiática, Australiana y Sudamericana. Juntas cubren alrededor del 81% de la superficie terrestre.
¿Cuál es la placa tectónica más grande?
La Placa del Pacífico, con unos 104,6 millones de km², aproximadamente el 21% del planeta. Es casi totalmente oceánica.
¿Cuál es la placa tectónica más pequeña?
En el modelo PB2002, la más pequeña es la Placa de Manus, cerca de Papúa Nueva Guinea, con solo 8219 km².