Un bloque expulsado hacia un lado
La Placa de Anatolia es una microplaca formada sobre todo por corteza continental. Lleva cerca del 58 % de Turquía, incluida la meseta central de Anatolia y la costa mediterránea, además de toda Chipre y Chipre del Norte. El resto de Turquía se reparte entre otras tres placas: la costa del mar Negro y Tracia en la Placa Euroasiática, el sureste en la Placa Arábiga y parte de la costa del Egeo en la Placa del Mar Egeo.
Los geólogos separan Anatolia porque se mueve como un bloque bastante rígido entre fallas que la delimitan. Mientras Arabia avanza hacia el norte contra Eurasia, la corteza no puede engrosarse indefinidamente, así que Anatolia es expulsada hacia el oeste, como una pepita apretada entre dos dedos. Algunos modelos combinan Anatolia y el Egeo en un solo bloque Egeo-Anatolia, ya que ambos se mueven en direcciones parecidas.
Qué ocurre en sus límites
El límite norte con Eurasia, de unos 1400 km, sigue la falla del Norte de Anatolia, una falla de desgarre dextral. PB2002 le asigna una velocidad relativa de unos 2,4 cm/año, la mayor de los límites de la placa.
En el este, la placa se encuentra con Arabia a lo largo de la falla del Este de Anatolia, una falla de desgarre sinistral, y de la zona de colisión de Bitlis, con un movimiento de unos 1,6 cm/año. Al sur, el fondo marino de la Placa Africana se hunde bajo la placa a lo largo del arco de Chipre a unos 1,4 cm/año. En el oeste, el límite con la Placa del Mar Egeo es divergente, a unos 1,5 cm/año. Ese estiramiento abre las fosas tectónicas (grabens) de dirección este-oeste del oeste de Turquía, como los valles de los ríos Gediz y Büyük Menderes.
Terremotos y volcanes
Los datos registran 24 terremotos de magnitud 6,5 o superior en la placa desde 1900. El grupo más conocido sacudió la falla del Norte de Anatolia en una secuencia que avanzó hacia el oeste a partir del terremoto de Erzincan de 1939. Continuó con el terremoto de Tosya de 1943 (M7.5), cerca de Ilgaz, el de Bolu-Gerede de 1944 (M7.6) y otros posteriores, hasta llegar al terremoto de Izmit de 1999 (M7.6), cerca del mar de Mármara, que mató a más de 17 000 personas. Antes, el terremoto de Mürefte de 1912 (M7.2) y el de Yenice-Gönen de 1953 (M7.3) golpearon la parte occidental del sistema de fallas.
La secuencia de Kahramanmaraş de 2023 rompió el borde oriental de la placa. Su segundo gran sismo, el terremoto de Elbistan de M7.5, cae del lado anatolio en los datos, mientras que el sismo principal de M7.8 se sitúa del lado arábigo. La extensión del oeste de Anatolia también produce grandes terremotos, como el de Gediz de 1970 (M7.2).
La placa tiene 3 volcanes en los datos. El mayor es el monte Erciyes, cerca de Kayseri, un estratovolcán que se alza sobre la meseta volcánica de Capadocia.