Dónde está y qué lleva
La Placa de Timor es una microplaca de unos 353.000 kilómetros cuadrados, el 0,07 % de la superficie terrestre. Se extiende a lo largo de las islas menores de la Sonda orientales, desde Flores, pasando por Timor, hasta las islas Tanimbar. Lleva todo Timor Oriental (Timor-Leste) y alrededor del 2 % de Indonesia, incluidas Flores, Lembata, Alor y Timor Occidental.
La placa marca uno de los lugares más claros de la Tierra donde un continente ha llegado a una zona de subducción. Durante millones de años, el fondo oceánico situado al norte de Australia se hundió bajo el arco de Banda. Cuando el margen continental australiano alcanzó la fosa, flotaba demasiado para hundirse mucho, y fragmentos suyos se apilaron hasta formar la isla de Timor.
Qué ocurre en sus bordes
El límite sur con la Placa Australiana mide 1.446 km. PB2002 lo divide en una mezcla de tramos de rift, transformantes y de colisión, lo que refleja lo desordenada que es la colisión. Sigue aproximadamente la depresión de Timor, una fosa poco profunda en el lado australiano, y se mueve a unos 1,7-2,9 cm/año.
El límite norte con la Placa del Mar de Banda son 1.383 km de convergencia que se mueve a unos 2,3-3,5 cm/año. Aquí el fondo de los mares situados detrás del arco es empujado bajo las islas a lo largo de fallas inversas de trasarco al norte de Flores y Wetar. En el oeste, un límite transformante de 419 km con la Placa de la Sonda se mueve a unos 4,1 cm/año.
Terremotos y volcanes
Los datos recogen 50 terremotos de magnitud 6,5 o superior en la placa desde 1900. El mayor es el terremoto del mar de Banda de 1963 (M8.1), a unos 110 km de profundidad. El terremoto de Flores de 1992 (M7.8) se produjo en la falla inversa de trasarco y causó un tsunami que devastó partes de la costa norte de Flores. Otros grandes sismos son uno de 2026 cerca de Ende, en Flores (M7.8), el de Tanimbar de 2023 (M7.6) y el de 2004 cerca de Maubara, en Timor Oriental (M7.5).
La placa alberga 17 volcanes en los datos, casi todos en el arco volcánico que va de Flores a Alor. El Lewotobi, en el este de Flores, está entre los más activos, y el Lewotolok, el Iliwerung y el Sirung se alzan en las islas más pequeñas del este. Timor en sí no tiene volcanes activos, porque está formada por el margen continental arrancado y no por el arco volcánico.