Lage und was sie trägt
Die Sunda-Platte umfasst rund 8,9 Millionen Quadratkilometer, also 1,75 % der Erdoberfläche. Auf ihr liegen ganz Malaysia, Kambodscha, Brunei und Singapur, 81,3 % der Philippinen, 63,5 % von Indonesien, 62 % von Thailand, 54,2 % von Vietnam und 32,4 % von Laos. Zu ihrem Meeresboden gehören das Südchinesische Meer und die Javasee.
Der Kern der Platte ist Sundaland, ein Block kontinentaler Kruste, der die Malaiische Halbinsel, Sumatra, Java, Borneo und den flachen Sundaschelf umfasst. Rund um diesen ruhigen Kern drängen sich an den Rändern der Platte Tiefseegräben, Inselbögen und Vulkane.
Was an ihren Rändern geschieht
Die längste Grenze, 3294 km, ist der Sundagraben (oft auch Javagraben genannt) südlich von Sumatra und Java. Hier taucht die Australische Platte mit etwa 4,6–6,9 cm pro Jahr nach Norden ab. Im Osten taucht die Philippinische Platte auf 2882 km, vor allem am Philippinengraben, mit etwa 9,2–10,8 cm pro Jahr unter die Philippinen ab.
Im Nordwesten verbindet eine 1783 km lange Grenze zur Burma-Platte die Spreizung in der Andamanensee mit Blattverschiebungen und bewegt sich mit etwa 2,8–5,7 cm pro Jahr. Im Norden mischt eine 2026 km lange Grenze zur Eurasischen Platte Kollisions-, Transform- und Riftabschnitte mit etwa 2,6–2,7 cm pro Jahr, und eine 906 km lange Grenze zur Jangtse-Platte ist überwiegend eine Transformgrenze mit etwa 1,4–1,5 cm pro Jahr.
Ostindonesien ist ein Puzzle aus Mikroplatten. Die Sunda-Platte konvergiert mit der Molukkensee-Platte mit etwa 0,5–4,7 cm pro Jahr und mit der Bandasee-Platte mit etwa 0,9–3,4 cm pro Jahr. An der Timor-Platte gleitet sie mit etwa 4,1 cm pro Jahr vorbei, und ihre kurze Grenze zur Vogelkop-Platte bewegt sich mit etwa 10,7 cm pro Jahr.
Warum Geologen sie abtrennen
Ältere Karten stellen ganz Südostasien auf die Eurasische Platte. GPS-Messungen zeigen, dass sich Sundaland als ziemlich starrer Block relativ zu Eurasien nach Osten bewegt, weshalb PB2002 und viele spätere Modelle ihn als eigene Platte behandeln. Ihre Grenze zu Eurasien im Norden ist breit und diffus, was ein Grund dafür ist, dass die Trennung umstritten ist.
Erdbeben und Vulkane
Der Datensatz verzeichnet seit 1900 auf der Platte 384 Erdbeben der Magnitude 6,5 oder stärker, sechs davon mit Magnitude 8 oder mehr. Das stärkste ist das Nias-Erdbeben von 2005 vor Sumatra (M8.6), gefolgt vom Bengkulu-Erdbeben von 2007 (M8.4). Die südlichen Philippinen erlebten 1918 das Celebessee-Erdbeben vor Mindanao (M8.3) und 1976 das Erdbeben im Golf von Moro (M7.9), dessen Tsunami die Küste Mindanaos traf. Zur Liste gehört auch das Sumba-Erdbeben von 1977 (M8.3) auf den Kleinen Sundainseln. Das Sumatra-Andamanen-Erdbeben von 2004 (M9.1) ereignete sich knapp nördlich davon, auf der Burma-Platte.
Auf der Platte liegen 87 Vulkane aus dem Datensatz. Auf Java und Sumatra liegen Merapi, Semeru und Marapi, und der Krakatau in der Sundastraße erzeugte den katastrophalen Ausbruch von 1883. Auf den Philippinen gehören Mayon, Taal, Kanlaon und Bulusan zu den aktivsten.