Lage und was sie trägt
Die Vogelkop-Platte ist eine Mikroplatte von etwa 526.000 Quadratkilometern, das sind 0,1 % der Erdoberfläche. Sie trägt die Vogelkop-Halbinsel im Westen Neuguineas, die Cenderawasih-Bucht, die Insel Biak und im Westen Halmahera und die Inseln Nordmolukkens. Insgesamt umfasst sie etwa 7,8 % der Landfläche von Indonesien. Ihre Kruste ist gemischt: Die Halbinsel ist ein Bruchstück australischer Kontinentalkruste, Halmahera ist ein Vulkanbogen, und die umgebenden Meere sind ozeanisch.
Wie die anderen Mikroplatten Ostindonesiens ist sie umstritten. Geologen grenzen sie ab, weil GPS-Messungen zeigen, dass sich der Vogelkop schnell relativ zur Australischen Platte bewegt, statt einfach mit ihr mitzufahren. Ihre genauen Grenzen werden noch verfeinert.
Was an ihren Rändern geschieht
Die Platte hat acht Nachbarn. Im Norden taucht die Karolinen-Platte am Neuguinea-Graben auf 765 km Länge mit etwa 2,2–2,8 cm pro Jahr unter sie ab, und eine 389 km lange Subduktionsgrenze zur Philippinischen Platte bewegt sich mit etwa 1,5–2,2 cm pro Jahr.
Der West- und der Südrand sind schneller. Die Grenze zur Bandasee-Platte, 800 km lang und überwiegend Subduktion, bewegt sich mit etwa 6,5–7,7 cm pro Jahr. Die 479 km lange Grenze zur Molukkensee-Platte verbindet Subduktion und Blattverschiebung mit etwa 8,6–10,1 cm pro Jahr, und die kurze Grenze zur Sunda-Platte bewegt sich mit etwa 10,7 cm pro Jahr.
Im Osten bewegt sich eine 548 km lange Grenze zur Maoke-Platte mit etwa 8,0 cm pro Jahr entlang von Grabenbrüchen und Blattverschiebungen. Kurze Grenzen zur Australischen Platte (132 km, etwa 9,3 cm pro Jahr) und zur Woodlark-Platte (54 km) schließen den Ring. Quer durch den Norden des Vogelkop verläuft die Sorong-Störung, eine große Blattverschiebungszone, entlang der Krustenspäne nach Westen gewandert sind.
Erdbeben und Vulkane
Der Datensatz führt seit 1900 70 Erdbeben der Magnitude 6,5 oder mehr auf der Platte, zwei davon mit Magnitude 8 oder mehr. Beide ereigneten sich nahe Biak: das Biak-Erdbeben von 1914 (M8.2) und das Biak-Erdbeben von 1996 (M8.1), das einen zerstörerischen Tsunami auslöste. Weitere starke Ereignisse sind ein Erdbeben südlich von Biak 1979 (M7.9) und das Erdbeben bei Manokwari 2009 (M7.7).
Im Datensatz liegen 13 Vulkane auf der Platte, fast alle im Halmahera-Bogen. Der Gamalama bildet die Insel Ternate, und der Dukono im Norden Halmaheras ist seit Jahrzehnten nahezu ununterbrochen aktiv. Ibu, Gamkonora und Kie Matubu auf Tidore sind weitere Beispiele.