Un blocco spremuto di lato
La placca anatolica è una microplacca formata soprattutto da crosta continentale. Comprende circa il 58% della Turchia, compresi l’altopiano anatolico centrale e la costa mediterranea, oltre a tutta Cipro e a Cipro del Nord. Il resto della Turchia si trova su altre tre placche: la costa del Mar Nero e la Tracia sulla placca euroasiatica, il sud-est sulla placca araba e parte della costa egea sulla placca egea.
I geologi considerano l’Anatolia a parte perché si muove come un blocco abbastanza rigido tra faglie che la delimitano. Mentre l’Arabia avanza verso nord contro l’Eurasia, la crosta non può ispessirsi all’infinito, e così l’Anatolia viene spremuta verso ovest, un po’ come un seme stretto tra due dita. Alcuni modelli uniscono Anatolia ed Egeo in un unico blocco egeo-anatolico, perché i due si muovono in direzioni simili.
Cosa succede ai suoi margini
Il margine settentrionale con l’Eurasia, lungo circa 1400 km, segue la faglia nord-anatolica, una faglia trascorrente destra. Il PB2002 le attribuisce una velocità relativa di circa 2,4 cm/anno, la più alta tra i margini della placca.
A est, la placca incontra l’Arabia lungo la faglia est-anatolica, una faglia trascorrente sinistra, e la zona di collisione di Bitlis, con un movimento di circa 1,6 cm/anno. A sud, il fondale della placca africana sprofonda sotto la placca lungo l’arco di Cipro a circa 1,4 cm/anno. A ovest, il margine con la placca egea è divergente, a circa 1,5 cm/anno. Questo stiramento apre i graben est-ovest della Turchia occidentale, come le valli dei fiumi Gediz e Büyük Menderes.
Terremoti e vulcani
Il dataset registra 24 terremoti di magnitudo 6,5 o superiore sulla placca dal 1900. Il gruppo più noto ha colpito la faglia nord-anatolica in una sequenza che si è propagata verso ovest a partire dal terremoto di Erzincan del 1939. È proseguita con il terremoto di Tosya del 1943 (M7.5) vicino a Ilgaz, il terremoto di Bolu-Gerede del 1944 (M7.6) e altri eventi, fino al terremoto di Izmit del 1999 (M7.6) vicino al Mar di Marmara, che uccise più di 17.000 persone. In precedenza, il terremoto di Mürefte del 1912 (M7.2) e quello di Yenice-Gönen del 1953 (M7.3) avevano colpito la parte occidentale del sistema di faglie.
La sequenza di Kahramanmaraş del 2023 ha rotto il margine orientale della placca. La seconda grande scossa, il terremoto di Elbistan M7.5, cade sul lato anatolico nel dataset, mentre la scossa principale M7.8 si colloca sul lato arabo. Anche l’estensione dell’Anatolia occidentale produce forti terremoti, come quello di Gediz del 1970 (M7.2).
La placca conta 3 vulcani nel dataset. Il più grande è il monte Erciyes, vicino a Kayseri, uno stratovulcano che si innalza sopra l’altopiano vulcanico della Cappadocia.