Dove si trova e cosa comprende
La placca birmana, detta anche microplacca birmana, è una sottile striscia di crosta di circa 515.000 km². Va dalla punta settentrionale di Sumatra e dall’isola di Simeulue verso nord, attraverso le isole Nicobare e Andamane, fino al Mare delle Andamane. Le sue terre emerse sono poche: le isole Andamane e Nicobare dell’India e parti di Sumatra settentrionale e delle isole vicine in Indonesia.
Nonostante il nome, nel PB2002 quasi nulla del Myanmar si trova su questa placca. Il dataset colloca il Myanmar occidentale sulla placca indiana e il resto sulla placca euroasiatica e sulla placca della Sonda.
Cosa succede ai suoi margini
Il margine occidentale è la Fossa delle Andamane insieme alla parte settentrionale della Fossa della Sonda. Qui la placca indiana sprofonda sotto la placca birmana lungo circa 2000 km di margine, in media a circa 2,5 cm/anno. In alcuni punti la velocità arriva a circa 5,1 cm/anno. La placca indiana arriva in obliquo, quindi parte del suo movimento viene assorbita da uno scorrimento laterale all’interno della placca sovrastante.
Il margine orientale, lungo circa 1780 km, separa la placca dalla placca della Sonda. Combina il centro di espansione del Mare delle Andamane, rift continentali e faglie trascorrenti, con un movimento relativo di circa 4,3 cm/anno. Questa espansione apre il Mare delle Andamane mentre la placca birmana si sposta verso nord.
All’estremità meridionale, la placca incontra la placca australiana lungo 162 km di zona di subduzione, a circa 5,1 cm/anno. A nord, un minuscolo margine di collisione di 82 km tocca la placca euroasiatica.
Terremoti e vulcani
Dal 1900 la placca birmana ha avuto 31 terremoti di magnitudo 6,5 o superiore, e 2 hanno raggiunto magnitudo 8. Il più forte in assoluto è il terremoto di Sumatra-Andamane del 2004 (M9.1), uno dei più grandi mai registrati. Il terremoto di Sumatra del 1907 (M8.2) colpì vicino a Simeulue e causò anch’esso uno tsunami; gli isolani ne tramandarono il ricordo, e quella memoria aiutò molti di loro a mettersi in salvo nel 2004.
Tra gli altri grandi eventi, un M7.96 nel 1941 vicino alle isole Andamane, un M7.5 nel 2009 a nord delle Andamane, un M7.5 vicino alle isole Nicobare nel 2010 e terremoti M7.4 vicino a Simeulue nel 2002 e nel 2008.
La placca conta 1 vulcano nel dataset, l’isola Barren, l’unico vulcano attivo confermato dell’India. Si innalza dal Mare delle Andamane a est delle isole Andamane, sopra la lastra della placca indiana in subduzione.