背弧海盆が生んだプレート
沖縄プレートは面積約325,000平方キロメートル、地球表面の0.06%を占めるマイクロプレートです。九州南部から南西諸島を通って台湾の北東端まで、細長い帯状に延びています。データセットでは、日本の3.2%と台湾の2%がこのプレート上にあります。
このプレートが存在するのは、琉球弧がアジアから離れつつあるからです。弧の背後では沖縄トラフが背弧海盆として開いており、そのため弧はその背後の大陸とは異なる動きをしています。PB2002はこの動く帯を独立したプレートとして描いています。多くの教科書では単にユーラシアプレートに含められています。
プレートの縁で起きていること
外側の縁は南西諸島海溝（琉球海溝とも呼ばれます）で、ここでフィリピン海プレートが島々の下へ北西向きに沈み込んでいます。この1,593 kmの境界は、フィリピン海プレートのすべての境界のなかで最も速く、相対速度は年約5.8〜13.5 cmです。沖縄トラフが開いていることが収束を加速させているのがその一因です。
内側の縁は、沖縄トラフに沿う揚子江プレートとの1,409 kmの境界です。PB2002はその大部分を大陸リフトに分類しており、短い拡大海嶺の区間を含みます。開く速さは年約2.1〜5.5 cmです。北端では、九州付近のアムールプレートとの383 kmの境界が、年約0.3〜1.7 cmとよりゆっくり開いています。
地震
データセットには、1900年以降にこのプレートで起きたマグニチュード6.5以上の地震が67回記録されていますが、マグニチュード8に達したものはありません。大きなものとしては、1922年の台湾・宜蘭沖地震（M7.7）、1938年の宮古島付近の地震（M7.7）、1961年の九州・日南沖地震（M7.5）、1966年の与那国島付近の地震（M7.5）があります。津波もこの地域の大きな懸念です。1771年には沖合の地震による明和の大津波が石垣島と宮古島に壊滅的な被害をもたらしました。
火山
データセットでは、このプレート上に13の火山があり、琉球弧の火山フロントに沿って並んでいます。九州南部には霧島山と姶良カルデラがあり、その活動的な火口である桜島はほぼ絶え間なく噴火しています。沖合の鬼界カルデラは約7,300年前に非常に大規模な噴火を起こしました。諏訪之瀬島、口永良部島、中之島といった小さな火山島が、沖縄へ向かって南へ列を延ばしています。