위치
캐롤라인판은 약 150만 km², 즉 지구 표면의 0.3%를 덮고 있습니다. 서태평양의 뉴기니섬 북쪽에 있으며, 서쪽으로는 필리핀해판, 북쪽과 동쪽으로는 거대한 태평양판 사이에 놓여 있습니다. 거의 전부가 해저입니다. 캐롤라인 제도와 이름이 같은데도, 데이터셋에는 이 판에 속한 국가의 육지가 없습니다.
해저에는 서캐롤라인 분지와 동캐롤라인 분지가 있으며, 둘은 넓은 해저 산맥인 에아우리픽 해팽으로 나뉩니다.
판 경계에서 일어나는 일
가장 긴 경계는 태평양판과의 경계로 길이가 1,809 km입니다. PB2002는 그 대부분을 해양 변환 경계로 분류하며, 해양 수렴 구간과 짧은 확장 구간도 있습니다. 상대 속도는 연 약 1.0~1.2 cm에 불과합니다. 이 경계를 따라 북쪽에는 소롤 해곡, 동쪽에는 무사우 해구가 있습니다.
서쪽에서는 팔라우 부근의 필리핀해판과의 1,403 km 경계가 거의 0에서 연 약 0.8 cm까지의 매우 느린 속도로 움직입니다. 이 경계에는 느린 확장 중심인 아유 해곡과 해양 수렴 구간이 있습니다.
가장 활발한 곳은 남쪽 가장자리입니다. 765 km 구간에 걸쳐 캐롤라인판이 뉴기니 해구에서 연 약 2.22.8 cm 속도로 버즈헤드판 아래로 섭입합니다. 더 동쪽에서는 426 km의 섭입대를 따라 우드라크판과 연 약 6.77.4 cm 속도로 수렴하는데, 이것이 이 판의 경계 중 가장 빠른 운동입니다. 남동쪽에서는 북비스마르크판과의 900 km 경계가 주로 해양 수렴 형태로 연 약 0.9~1.7 cm 속도로 움직입니다.
지진
캐롤라인판은 이 지역에서 가장 조용한 판 중 하나입니다. 데이터셋에는 1900년 이후 이 판에서 일어난 규모 6.5 이상의 지진이 7회뿐이며, 규모 8에 이른 지진은 없습니다. 가장 큰 것은 1911년 야프섬 부근 지진(M7.8)입니다. 1912년 팔라우 동쪽 지진은 M7.6, 1907년 뉴기니섬 북쪽 해안의 바니모 부근 지진은 M7.0에 이르렀습니다. 2014년에는 미크로네시아 지역에서 M6.9 지진이 일어났습니다.
데이터셋에는 이 판 위의 화산이 없습니다. 이는 이 판의 환경과 들어맞습니다. 캐롤라인판은 주요 해구에서 가라앉는 쪽의 판이지, 섭입 화산이 생기는 위쪽 판이 아니기 때문입니다.
별도의 판으로 보는 이유
간단한 세계 지도 중에는 캐롤라인판을 태평양판에 포함시키는 것이 많습니다. 그러나 해저 구조, 지진의 미끄러짐 방향, 판 운동을 자세히 연구한 결과 이 판은 조금 다르게 움직이며, 그 차이는 PB2002를 비롯한 여러 모델이 이를 독립된 판으로 다룰 만큼 큽니다. 운동이 느리고 지역이 외져서, 이 판의 경계는 필리핀해판이나 태평양판의 경계만큼 뚜렷하게 정해져 있지 않습니다. 앞으로 가장자리 주변 섬의 관측소에서 GPS 자료가 쌓이면 경계가 더 정확해지거나 다시 그려질 수 있습니다.