위치와 이 판 위에 있는 것
뉴헤브리디스판은 뉴칼레도니아와 피지 사이 남서태평양의 약 643,000 km²를 덮고 있습니다. 길게 Y자 모양으로 늘어선 화산섬들인 바누아투 전체가 이 판 위에 있습니다. 서쪽으로 해구 바로 건너편에 있는 뉴칼레도니아의 로열티 제도는 오스트레일리아판 위에 있습니다.
이 판은 화산호와 그 뒤의 젊은 해저로 이루어져 있습니다. 지질학자들이 이 판을 이웃 판과 구분하는 이유는, 바누아투 동쪽의 북피지 분지가 확장 해령을 따라 열리면서 피지 주변의 판들과 떨어져 있기 때문입니다.
뉴헤브리디스 해구
오스트레일리아판은 뉴헤브리디스 해구를 따라 바누아투 아래로 동쪽을 향해 가라앉습니다. 길이 1,540 km인 이 경계는 판에서 가장 긴 경계이며, 상대 속도는 평균 연간 약 11.4 cm, 범위는 약 9.1~12.9 cm입니다. 바누아투의 지진과 화산은 이 빠른 섭입에서 비롯됩니다.
이곳에서는 가라앉는 판이 동쪽으로 기울어 있는데, 이는 태평양 해저가 서쪽으로 가라앉는 서태평양의 대부분의 섭입대와 반대입니다. 지질학자들은 과거에는 섭입이 반대 방향으로, 즉 북쪽의 비티아즈 해구를 따라 태평양판이 남서쪽으로 가라앉는 방식으로 일어났다고 봅니다. 마이오세 후기에 이 체계가 막히면서 호상열도 반대편에 새로운 해구가 생겼습니다. 새 해구가 뒤로 물러나면서 호상열도는 시계 방향으로 회전했고, 그 뒤에서 북피지 분지가 열렸습니다.
호상열도 중간쯤에서는 오스트레일리아판 위의 당트르카스토 해령이 에스피리투산토와 말라쿨라 옆에서 해구에 끼어들어, 그곳의 섭입을 늦추고 섬들을 들어 올리고 있습니다.
배호 쪽
바누아투 동쪽에서는 북피지 분지가 계속 열리고 있습니다. 확장 해령을 따라 이 판은 콘웨이리프판과 평균 연간 약 8.7 cm, 최대 약 11.8 cm로 멀어집니다. 더 북쪽에서는 발모럴리프판과 연간 약 3 cm로 확장합니다. 북쪽의 태평양판과의 경계는 연간 약 1.1 cm로 느립니다.
지진과 화산
데이터셋에는 1900년 이후 규모 6.5 이상의 지진 233건이 기록되어 있으며, 그중 1건이 규모 8을 넘었습니다. 1920년 바누아투 지진(M8.1)입니다. 1901년에는 로열티 제도 남동쪽에서 M7.9 지진이, 1950년에는 포트빌라 남서쪽 약 99 km에서 또 다른 M7.9 지진이 일어났습니다. 2021년 2월 로열티 제도 남동쪽에서 일어난 M7.7 지진은 작은 쓰나미를 일으켰습니다.
데이터셋에서 이 판에 속한 화산은 14개입니다. 타나섬의 야수르는 거의 쉬지 않고 분화합니다. 정상에 큰 칼데라가 있는 넓은 화산인 암브림은 2024년에 분화했고, 2017~2018년 암바에 분화 때는 섬 주민 전체가 대피해야 했습니다. 가우아, 동에피, 로페비도 2000년 이후 분화했습니다.